断腸亭の夏休み2023　慶良間～八重山　その１０

４４２０号

さて、9月17日（日）。

今日は、渡嘉敷島から八重山竹富島への移動日。

6日間お世話になった、渡嘉敷島のケラマテラスから
渡嘉敷港まで送ってもらい、10時発の高速船、
マリンライナーで、那覇泊港へ。

泊港から那覇空港まで、タクシー。

那覇空港から、石垣空港へ。

JAL12:40発。ちょうど1時間、13:40、石垣空港着。

飛行機で1時間。
沖縄本島と、八重山石垣まで、かなりの距離がある。
調べると、400㎞。東京から大阪ほど。

本島との距離感がこれで知れよう。

沖縄県イコール、琉球王国と思うが、そうでもない
のである。
これだけ距離があると、言葉も文化も自ずから
異なっていることは想像できよう。

「1390年八重山が琉球（中山）王府の統治下とな」った
（石垣市観光交流協会）という。
以降、石垣など八重山と琉球は被支配、支配の関係に
あったと考える。
日本内地と違い、琉球など南西諸島は、人頭税といって
15歳以上50歳まで住民の数により税が掛けられた、と。
（ウィキ）

半農半漁の自給自足の上に、税を拠出しなければならず、
負担は重かったよう。

こんなことも頭に置いておく必要はあろう。

ちなみに、先島諸島というと宮古島は入り、
八重山というと宮古島は入らない。
やはり、文化的に区別されてきたといえよう。

石垣空港。

「南ぬ島」石垣空港とある。
ハイヌシマと読むよう。

南をハイと読んでいる。
違和感を感じる人もあろうが、例えば、山口県下関に
南風泊（はえどまり）という港がある。
西日本では広く南（風）をハエといっている。
ハエ→ハイ。同じ言葉と考えてよろしかろう。

南ぬ島は、みなみのしま。
十分に日本語であろう。

ここから、石垣島の隣の竹富島まで移動するのだが、
石垣港から船になる。

石垣空港から石垣の離島行き港まで意外に距離がある。
20～30分か。
これもタクシー。

今年3月、石垣島には南方防衛のため陸上自衛隊の
石垣駐屯地が開設された。50代くらいの運転手さんは、
この話を盛んにする。
隊員500名、家族含めて2000名ほどの人々が増えたのは
よいことだと。

もちろん、反対している方々も少なくないのであろうが、
こういう意見もある。
石垣島は太平洋戦争で地上戦にはならなかったが空襲の
被害にはあっているよう。

石垣駐屯地は、地対艦ミサイル、地対空ミサイルが
配備され、我が国の防衛の前線基地になっている。
むろん、実際の戦闘にならないよう外交努力が第一。
ただ、丸腰でいるわけにもいかない。
先の渡嘉敷島上空は、那覇の航空自衛隊の戦闘機の通り道に
なっているようで、一日になん度か上空を飛んでいるのを見た。
中国機などの領空接近によるスクランブル発進の回数は
日本一という。おちおち寝られない過酷な勤務であると。

楽園の「南ぬ島」とばかり思っていられぬ今を改めて
思い知らされる。

ともあれ。
石垣港から、竹富島へ船で移動。
これも20分ほど。
竹富町になるわけである。竹富町は、竹富島以外にも
小浜、西表、波照間などなど与那国町与那国島以外の
島々を含んでいる。
歴史的には琉球王国の八重山の役所は石垣島ではなく、
竹富島に置かれており中心的な場所であったよう。
（竹富出身者に琉球王国の官吏に出世した人があった
という関係のよう。）