6月7日（金）昼
今日は家の用で休暇を取る。
朝、郊外へ出かけ、昼、池袋まで戻ってきたのだが、
ラーメンが食べたくなった。
池袋というのは最近はだいぶご無沙汰。
池袋というのもラーメンやが多かろうとちょっと調べてみる。
むろん数多くあるのだが、気になったのが、
[がんこラーメン］。
皆さんは［がんこラーメン］というのは、ご存知であろうか。
以前は［がんこ］というだけで、通じたのだが、
今は、宗家というのか、開業をした一条氏の名前を取って
［一条流がんこ］というのが一般的のよう。
私は創業時ではないが、20年以上前から、味だけではなく、存在そのものが
妙に気になって通っていた店である。
そもそもは昭和の50年代、初代の一条氏が早稲田で始めた
ラーメンやがもとで、看板なし、電話なし、窓は黒く塗りつぶし、
店の入口に牛の骨をぶら下げる、というのがトレードマーク。
私も会社に入ってからしばらくして、20年以上前、
早稲田の店を探していったのが最初であった。
その初代の掲げたラーメン哲学は
「スープは熱く、濃く（塩辛く）、麺は堅く」の三カ条。
これが［がんこ］の大きな特徴。
また、もう一つの大きな特徴はご主人の人柄。
これは一子相伝の［がんこ］ならではのものなのであろう。
基本、皆、寡黙だが、柔和。（ただし、これは個人のキャラクターに
拠るところが大きく、当てはまらないところもある。）
ただ、店には独特の緊張感があった。
“ラーメン哲学”なるものが掲げられており、
これがいやなら来なくていいよ、というメッセージがあるからだろう。
こういうメッセージを公然と掲げているラーメンやなどなかったし、
今も少ないであろう。
スープが熱い、麺が堅いは、好みの人は多かろうが、
もう一カ条の、濃い＝塩辛い、で、ある。
［がんこ］の塩辛さは尋常ではなく、むろん、飲めない、
食べられないほどものではないが、東京のラーメンやの中では、
おそらく最高レベルであったろう。
これで引いた人も少なからずあったのかもしれない。
これに、先の、寡黙で柔和という雰囲気も含め、よくもわるくも、クセがあり、
好きになれれば、通いたくなる店であっのだと思う。
特に“寡黙で柔和”というのが私には強い魅力を
感じさせられたのだと振り返る。
当時、私は、葛飾の四ツ木に住んでいたこともあり、
この頃、青砥に六代目の店があり、ここには通った。
また、浅草へ引越してからは、本郷三丁目の店。
この２軒は、寡黙で柔和、という初代からの雰囲気が共通していた。
が、今ではどちらも閉店している。
実際のところ、これ以外にも、新小岩だったり、
今もあるが、末広町の店などは、なん回か行っては見たが、
“寡黙で柔和”という雰囲気がなく、継続して通うことには
ならなかった。
さて。
初めてきた池袋。
サンシャイン６０通りからサンシャインへ向かってなん本目かを
右に入った右側。
お馴染みの黒い窓と牛の骨がぶら下がっている。
入口を開けてみると、満席。
ご主人が「少しまってねぇ〜」と。
ん！。これは“寡黙で柔和”な雰囲気。
外の自販機で食券を買って待つことにする。
味玉付き、というのを買う。
さすがに昼時、すぐに入れ替わりで、入る。
中はカウンターだけで、４席（？）。
狭い。そして、ご主人一人。
初代は店の中に、屋台を入れて、そこで作って出していたが
そんな狭さ。
さほど待たずに、きた。
おっと。
これは、あっさり、で、あった。
［がんこ］には、昔から、こってり、と、あっさり、が、あった。
私の場合、背脂入りの、こってり、を食べていた。
自販機にその表示があったのか、口頭でいうのか、この店のシステムが
よくわからなかったのである。
こってりでも、あっさりでも、基本のスープの味は同じであろう。
塩辛さは、気持ちおとなしいような気もするが、
懐かしい［がんこ］の味、ではある。
食べているうちにスープに溶けてくる豚バラのチャーシューも
［がんこ］のもの。
『完食、完飲するとサービス券をさしあげます。』と書いてある。
完食はむろんだが、スープも飲み干そう。
最近はあまり意識しなかったが、ラーメン好きならば、
スープを飲み干すのは礼儀でもあろう。
ご馳走様と、カウンターの上に丼を乗せ、サービス券を
もらって、店を出る。
ここの店は、関係はよくわからないが［新一条流がんこラーメン・
元祖一条流がんこ総本家客分]というのがフルネームのよう。
しかし[がんこ]ラーメンというのは不思議な店である。
東京のラーメンやは、有名になって、チェーン化するところも
少なくない。（多店舗化するが、店によって味を変えたりするのも
流行りかもしれない。）
そこまでせずとも、最低でもお客に合わせて、あるいは、
流行りに合わせて、メニューや味を変える。
いわば、マーケティングしている。
むろん商売、あたり前のことであろう。
おそらく[がんこ]は、ほぼこの、マーケティングを
していない。しているところは[がんこ]らしくない。
しないのが[がんこ]ともいえようか。
だから、なのか（他にも理由があろうが）
閉店していった店も、少なからずある。
趣味的な感じ？。
そんな気もする。
ただこの[がんこ]の趣味的な感じは、好ましい。
好ましくさせているのは[がんこ]のもう一つの特徴、
“寡黙で柔和”な感じからくるもののような気がする。
[がんこ]を語りつくしていないのように思うが、
やはり、現代において、希少なラーメンやであろう。
東京都豊島区東池袋1-13-12
